Quién administra la herencia cuando muere el testador, si no se dice nada, se entiende que es el heredero. No obstante, el Código Civil de Cataluña ofrece al testador la posibilidad de nombrar especialmente a una persona de confianza para que se ocupe de representar su voluntad una vez muera, haciendo cumplir y ejecutando la sucesión de su masa hereditaria. Esta persona es la figura del ALBACEA, y puede ser tanto una persona como una Institución. 

La designación del ALBACEA se puede hacer por el testador en el testamento (ALBACEA testamentario) o bien las personas interesadas pueden pedirlo al juez (ALBACEA dativo).